El artículo examina la cuestión de hasta qué punto el crecimiento económico de una región a ambos lados del estrecho de Gibraltar pudo y puede controlarse en diferentes momentos y qué factores fueron y son decisivos para ello. El punto de partida del análisis comparativo es un esbozo socio-histórico de dos ciudades portuarias –Gades (Cádiz) y Tingis (Tánger)– cuya evolución en términos de urbanismo y sociedad sólo adquiere un perfil significativo cuando se contemplan conjuntamente y en el contexto del espacio económico respectivo: su interconexión con el hinterland y sus interdependencias con el territorio imperial o nacional, o de carácter global. Los posteriores focos sobre los puertos actuales de Tánger Med y Algeciras proporcionan una base para debatir la cuestión de una conexión entre Gades y Tánger Med, que extrae sus reflexiones del campo de tensión de la existencia y la interacción humanas sobre el trasfondo primordialmente económico de unos retos existenciales estructuralmente idénticos, pero siempre nuevos para cada generación. En última instancia, demuestra que no es la geografía sino la historia la que crea el espacio, también y especialmente en el estrecho de Gibraltar.
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